Ce bâtiment inauguré en janvier 1977 est l’œuvre des architectes Renzo Piano, Richard Rogers et Gianfranco Franchini. Il fait 166 mètres de long, 45 de large, 42 de haut sur une superficie de 103 305 m2. Comparé par ses détracteurs à une raffinerie de pétrole, son concept a l’avantage de rejeter à l’extérieur toutes les parties techniques, libérant ainsi entièrement les plateaux intérieurs pour les expositions.